Quizás les ha pasado. Están buscando algún torrent de algo y, los primeros resultados están poblados con links que no sirven para nada. O de repente están buscando la respuesta a una duda técnica y los primeros resultados son “granjas de contenido”, sitios web creados para atraer público, pero que lamentablemente, no ofrecen la respuesta adecuada. Este es el estado de la búsqueda actual en Google u otros servicios. Lamentablemente, algunas granjas de contenido han sabido aprovecharse de algunas técnicas para rankear más alto, pero no ofrecen el contenido que buscábamos. Por supuesto, estos resultados usualmente vienen de un mismo dominio. Y es por eso que Google ha lanzado una extensión para Chrome que nos permitirá bloquear sitios web de los resultados de Chrome. De esta forma, cuando hagamos otra búsqueda similar, ya no veremos resultados de aquel sitio. Para usar la extensión, necesitamos tener Chrome. Una vez instalado, basta con descargar esta extension. Se activará / instalará automáticamente y, una vez hecho, podremos empezar a bloquear los sitios que no son nada útiles! chrome.google.com/webstore/detail/nolijncfnkgaikbjbdaogikpmpbdcdef

Al parecer Google se está reivindicando. El Comisionado de Información de Inglaterra Christopher Graham indicó que Google accedió a borrar todos los datos personales que sus vehículos de Street View recolectaron de redes WiFi no protegidas y anuncia que empezará una campaña de capacitación y adiestramiento para su staff. Christopher Graham dijo que Google emprenderá medidas de entrenamiento en consciencia de seguridad y problemas de protección de datos para todos sus empleados alrededor del mundo. Asimismo indicó que pedirá a sus ingenieros que mantengan un documento de diseño de privacidad para cada nuevo proyecto antes de ser lanzado. Graham añadió: “Estoy de acuerdo en tener el firme compromiso con Google en mejorar la forma en que se maneja la información personal. Espero que los hechos de recolección de datos por parte de vehículos de Google no se vuelvan a repetir.” “Mantendremos bien vigilado el progreso que realice Google en este aspecto y realizaremos inspecciones pertinentes para verificar que así sea.” “Por otro lado, veo con aprobación el hecho de que los datos recolectados estén proceso de ser eliminados.” Por su parte, un vocero de Google dijo: “Estamos complacidos de que la Oficina de Información del Comisionado (ICO) haya concluido sus investigaciones y estaremos trabajando en lo posible para eliminar todos estos datos lo más pronto que se pueda.” Qué buenos estos chicos de Google, cualquiera diría que están aprendiendo la lección.

Como usuarios de Google Apps desde hace mucho tiempo, nos alegramos cuando finalmente se podía comenzar a usar Google Reader como aplicación en nuestros dispositivos móviles, fue un gran paso, pero ahora, Google ha anunciado que todos sus servicios estarán disponibles para los usuarios de Google Apps en los próximos meses. A continuación podrán ver un video donde se explica este cambio, el cual favorecerá a millones, millones de usuarios, y que hará que Google se consolide como el dueño del mundo, bueno, no tanto a ese extremo, pero cada vez falta menos para que lo logren. En resumen, gracias a esta iniciativa, ahora se podrá tener acceso a más de 60 servicios de Google a través de su cuenta de aplicaciones, incluyendo Blogger, Picasa Web Albums, y más, mucho más. Este cambio se desplegará a lo largo de los próximos meses, y los administradores podrán controlar que usuarios pueden o no acceder a estos servicios. Increíble de verdad, todo un logro.

Google ha lanzado un nuevo editor de documentos para Google Docs, trayendo la solución al procesacimento de palabras a tu iPad y a tus teléfonos móviles. Los nuevos navegadores-móviles serán compatibles con esta suite de office, y estarán disponibles para cualquier persona con un dispositivo IOS (3.0 o superior), y para Android. Un post en el blog de Google anunció lo siguiente: - Puedes trabajar en ese memo importante mientras estás movilizándote en un bus o en un tren al trabajo. - Si eres el jefe de un grupo, pero realmente quieres ver el juego de fútbol en la noche, tu equipo puede trabajar en el documento, o en el proyecto, al mismo tiempo, mientras tu corriges solo los pequeños detalles. - Puedes tomar nota minuto a minuto en un concierto, así siempre recordarás el setlist de la banda que se presentó, y tus amigos te leerán celosos desde su casa mientras leen todo lo que publicas. Todo lo que imaginas, y lo que no, se puede hacer gracias a Google Docs funcionando en un iPad, no hay límites, ahora todo será posible.

Incluso aquellos que trabajan en Google se han sorprendido de lo que encuentran cuando visitan su Google Dashboard. Es una buena idea comprobar en lo que Google tiene en nuestra cuenta de forma regular, por razones de orden y actualización constante. Puede ser un poco abrumador, a decir verdad, pero Google Dashboard ofrece una manera de tener todo directamente o en los links de Configuración. En vez de asegurarte que no hay cosas de tu pasado como cambiar tu dirección en Google Checkout, anular tarjetas de crédito podrías ahorrarte un poco de frustración en la red también. Agrega Google Dashboard a tu cuenta y repítelo anualmente. Esta es una de esas opciones que hemos estado esperando por un buen tiempo, Google Dashboard hace que podamos ver nuestra cuenta, nuestra información en Gmail, Docs y Youtube. De esta manera podemos ver y compartir información para nuestros contactos o también asegurarnos de que solo podamos verla nosotros. El registro de nuestros actuales contactos así como los filtros para los mismo facilitan nuestra navegación por Google.

Google a introducido un nuevo producto y esta vez es una aplicación para la PC (con un navegador basado en UI). Se llama Google Refine y resuelve problemas enormes para algunas personas: organiza y transforma datos de manera uniforme y puede ser analizado estadísticamente. El video muestra un buen ejemplo, que se basa en un archivo exportable CSV de un origen de datos a disposición del público (un sistema de contrato con el gobierno, en este caso). Los datos son muy realistas y las descripciones son incompatibles (precios fijos en algunas filas y FFP en las filas de otro tipo), e incluso los formatos de número son incompatibles (se obtiene 0.78 en una fila y un número de millones en otra fila). Google Refine le permite muy fácilmente afinar las incoherencias y fijarlas en varias formas. Esta es una herramienta de datos importante, ya que la gran cantidad de datos desordenados son a menudo los registros públicos, que están disponibles, pero no transparentes, ser capaz de analizarlos rápidamente los podría exponer a algunos patrones muy interesantes y anomalías en la forma en que las instituciones públicas y los gobiernos se comportan.

La mayoría de nosotros utilizamos a diario un explorador de internet para buscar todo lo que necesitamos. Google es el buscador mas popular para realizar esto, y por lo tanto es el más usado, además de que es muy amigable para poder personalizarlo un poco, como el hecho de poder ponerle una imagen de fondo a la página principal tal y como Bing lo hace cada que ingresas a su página principal, solo que en Google puedes poner incluso una foto con tus amigos o la imagen que mas te guste. Para empezar, cuando ingreses a Google, en la página principal, notarás que en la esquina inferior izquierda hay una leyenda que dice Cambiar imagen de fondo. Así que darás click ahi. Te abrira una pequeña ventana dentro de la página en la que podrás seleccionar una imagen predeterminada, una de Picassa si es que tienes una cuenta ahi, o la posibilidad de subir una desde tu equipo. Si decides subir una imagen de tu equipo, deberás seleccionar la opción De mi ordenador y seleccionar la imagen que deseas añadir como imagen de fondo, y subirla como lo haces con cualquier imagen. Y ahora cada que abras tu página de Google en la mayoría de los exploradores, tendrá la imagen de fondo que le asignaste.

A todos los usuarios de Google nos gusta siempre estar al pendiente de lo que sucede en las cuentas de correo que tenemos en su servicio Gmail. Particularmente, recibo notificaciones y mensajes directamente en mi BlackBerry. ¿Qué pueden hacer los usuarios de Firefox? Pues, con Gmail Manager, sin duda alguna, podrán gestionar múltiples cuentas en navegador web. Realmente, Gmail Manager es una extensión que nos permite administrar varias cuentas de correo electrónico de Google, lo que es lo mismo, Gmail. Una vez que la instalas, detectará al instante si tienes guardado en las cookies de Firefox alguna información respecto a diferentes cuentas de Gmail. En mi caso detectó mi email, la de mi novia y la de mi mamá rápidamente. Las cuentas que estás gestionando con Gmail Manager, aparecen en la barra de estado que está ubicada en la parte inferior de la interfaz del navegador web. Bien, cuando se hace clic al área reservada para dicha extensión (hablo del clic derecho del mouse), de forma automática se despliega un menú donde están distintas opciones, las cuales le dan la posibilidad a todos los usuarios pues de escoger si quieren conectarse a las cuentas, revisar, o enviar un email. Sirve sobre todo para permitirte acceder directamente a las cuentas de correo sin problema y como notificador. Más bien, la relevancia se la veo en el sentido de que no necesitarás abrir la cuenta o mejor dicho las cuentas de correo que quieras, pues allí se pueden revisar todos tus emails de manera directa y casi que en tiempo real. Cuando se recibe un nuevo email en una de las cuentas, pues, Gmail Manager puede ser configurado para que te ejecute una alerta.

Una idea del poder que hay detrás de las búsquedas por Internet se ha dado en un estudio publicado por un analista de Harvard llamado Ben Edelman. En dicho estudio pone en evidencia la forma en que Google categoriza los resultados para mostrar sus servicios antes que los de la competencia en el campo en cuestión. La verdad, muchos de nosotros ya asumíamos esta actividad de dudosa ética y en este post vamos a explicar por qué este asunto es más preocupante de lo que parece a primera vista. La verdad es que los métodos empleados por este analista son sencillos, un ejemplo empleado es muy ilustrativo del caso: introduce “acne” como término de búsqueda en la caja de búsquedas y aparecerá un servicio de Google Health el primero. Haz entonces una nueva prueba e introduce “acne,” (notad la coma del final) y los resultados son diametralmente distintos, incluso el servicio de Google ni siquiera aparece, cuando la lista debería de ser la misma. La razón es clara, Google pretende aumentar el tráfico hacia sus servicios para que estos sean más populares y de ese modo se obtengan más ganancias. El problema reside en que cada vez son más los sectores que el gigante de Mountain View toca, y esta técnica no se queda en un solo y pequeño problema relacionado con la palabra acné. Servicios de fotografía, información de productos, información de lugares… todo puede ser priorizado por Google dañando a las empresas que quieren hacerse un hueco. Para hacernos una idea: el primer resultado en la página de búsquedas de Google obtendrá un 34% de los clics de los usuarios, en cambio el segundo obtendrá un 17% de los clics… el asunto es serio. Y es serio porque de momento Google ejerce un cuasimonopolio de las búsquedas pues Bing y otros sólo hacen sombra en la distancia. ¿Podría convertirse este asunto en un problema serio para Google? Podría. En el estudio se menciona un caso que provocó la intervención de la justicia estadounidense cuando se observó como un buscador de vuelos propiedad de una compañía aérea favorecía sus vuelos sobre los de otras compañías. Si esto ocurrió con algo así, ¿qué impide que la justicia se levante contra la empresa de las búsquedas? Estaremos al tanto sobre las reacciones que este estudio provoca en el ámbito mencionado. Pero dejando a un lado esta probable reacción futura, está claro que los usuarios tenemos motivos para preocuparnos y para estar con los ojos abiertos ante tan claro abuso de la posición dominante. Si nos preocupamos, y con razón, por la neutralidad de la red desde la óptica del que nos provee el acceso a ella, ¿no deberíamos estar preocupados desde la perspectiva del que la posee?

Extraña es la semana que no trae bajo el brazo un nuevo servicio por parte de Google y esta no podía ser menos, pues la empresa acaba de anunciar Hotpot. ¿De qué se trata en esta ocasión? En realidad, es un anexo de Places, una herramienta para localizar comercios cerca de nosotros integrada en la página principal de búsquedas. Con Hotpot pretenden que sea mucho más social, pues permite a la empresa refinar las recomendaciones en base a las puntuaciones otorgadas por nuestros propios amigos. El único inconveniente que se le ve a esta función es que, como en otros casos, a Google le falta una red que vertebre toda este intercambio de información. ¿Por qué decimos esto? Porque no hay muchas posibilidades de invitar a amigos, excepto las que confiere los contactos de Gmail por invitación directa. Una vez uno de nuestros amigos acepta la invitación podremos recibir sus recomendaciones en Hotpot. Por otra parte, quizás la mayor utilidad de Hotpot sea su uso combinado con Places. Cuando hagamos una búsqueda desde la caja mágica de Google y pulsemos en Places de la columna izquierda de nuestra ventana, podremos ver las puntuaciones que nuestros amigos (añadidos a través de Hotpot) han dado al comercio en cuestión. Como podéis observar, Google últimamente es muy prolífico en la construcción y desarrollo de nuevos servicios, el problema es que tiene una gran cantidad de servicios dispersos que se solapan unos con otros y necesitan de un punto en común, una aplicación de encuentro, de modo que todo sea más fácil para el usuario. Esperemos que esa idea social que tienen entre manos dé respuesta a estas necesidades urgentes.